什么是 M2M 通信？簡單來說，M2M 是指將數據從一臺終端傳送到另一臺終端，也就是機器與機器之間的對話。在工業4.0 的時代，設備制造商非常關心如何能夠生產出 “會說話” 的機器，即讓機器具有信息感知、信息加工及無線加工的能力。對于客戶來說，一條生產線上經常會使用不同廠商生產的設備，由于不同廠商的設備采用不同的模塊與編程，要實現機器之間的 “對話” 顯得尤為困難。
如果生產線的各個設備模塊能夠不受不同的制造廠商限制、以標準化的方式彼此輕松“交談”，客戶將能夠更快地對故障作出反應，并可持續提升總體系統效力。機器制造商也會節省每臺機器的安裝支出，并且提高整條生產線供應商的地位。帶著這樣的美好愿景。博世力士樂和糖果生產設備制造商WDC、Loesch、Sollich和Theegarten-Pactec聚集到一起，共同探討如何建立糖果行業中的標準M2M通訊接口。
其實不僅僅是在糖果業，實現“機器之間的對話”在眾多行業里也都是一個非常熱門的話題。然而由于到目前為止都沒有一個標準的M2M通信系統，不同的機器制造商之間所采取的通訊方式往往是需要先將通訊數據編輯成XML的文件形式再傳給其他的機器制造商，或者先將通訊數據上傳到云端，其他機器制造商如需獲取數據，還需要從云端下載數據。這樣獲取數據的方式有些曲折，并且十分受限！
在2017年的德國包裝機械展會上，上述四家機器制造商展示了一條由不同廠商的機器組成的生產巧克力的虛擬生產線。在這條產線上，采用統一的M2M通信標準，通過標準化狀態診斷可視化的待機狀態，實現車間范圍內的一致通訊。整條產線上的信息透明，從加工和成型系統，到一、二次包裝，每臺機器的狀態數據都被實時收集起來。當然，這套系統并非要取代MES系統；它只是在車間層面提供更多的通信手段，而不用復制或取代現有的控制系統機制，這是的。
對于以這種方式水平連接的系統，設備制造商也無需向上創建多種接口。上層系統例如MES系統，只需與生產線上的其中一個設備建立通信系統，就足以啟動一個全新的命令。舉例來說，如果物料處理由于緊急需求，要切換到 “全脂牛奶堅果” ，尋址模塊就會自動通知操作人員必須在一個小時內重新配置包裝。在不久的將來，我們甚至可以想象在一條*交互的生產線上，產品本身可以自行控制設備模塊。
“近20年來，業內每個人都在為沒有一個能夠跨越所有控制層面的標準化技術而哭泣。以太網的推出，也并沒有改變現狀。現在，隨著結合通信協議OPC UA的出現，也帶來了全新、的標準化機會。多虧了博世力士樂的積極支持，我們才能*為此努力。如果沒有他們的技術咨詢、接口經驗和對協調的興趣，我們作為供應商根本無法獨立實現這一點。博世力士樂具有行業知識和OPC UA知識，幫助我們一起設計和實施解決方案。” 來自WDC的工程師表示道。
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